Desde el Paleolitico se atestigua la presencia del hombre en Grecia (3200 a.c a 2000 a. c), y en Asia Menor. Pero fue en la isla de Creta donde se desarrolló la civilización más avanzada, la cretense o minoica. Durante su época de mayor esplendor (minoico medio, hacia1950 a. c a1500 a. c), se construyeron los palacios de Cnosos, Festos y Haiga Traida. Por otro lado, los aqueos o protohelenos se establecieron en la Argólide, dondeconstruyeron las fortalezas de Tirinto y Mecenas, de la que derivó el nombre micenica que se da a su elevada civilización, asimiladora de la cultura minoica. Hacia el 1500 a.c comenzó un período de apogeo a ambos lados del mar Egeo, que culminó con la conquista de Creta. A comienzos del siglo XII a. c, los dorios irrumpieron en la Grecia continental. En consecuencia, los aqueos emigraron al Peloponeso; los jonios al Atica, a Eubea y a las Cicladas, y los eolios a Tesalia y a Beocia. Además, esa invasión incrementó el proceso de emigración de colonos griegos hacia el litoral de Asia Menor y provocó la fragmentación de Grecia en ciudades-estado (polis).
ARQUITECTURA GRIEGA.
La arquitectura que se desarrolló en el territorio continental de la antigua Grecia y en las islas del mar Egeo pertenece a una serie de culturas griegas, de los pueblos jónicos y dóricos. La cultura minoica floreció en la isla de Creta (entre los años 3000-1200 a.C.) su principal legadoes el palacio laberíntico de Minos en Cnosos están los palacios-fortaleza de Micenas y Tirinto, y en Asia Menor la ciudad de Troya.
La tipología del templo griego se compone de un santuario y el perímetro de columnas que lo rodean y articulan el espacio exterior. La arquitectura griega está dispuesta simétricamente a lo largo de un eje, sino que busca las relaciones espaciales sutiles, desde diferentes puntos de vista. Los templos griegos, que siguen aproximadamente el mismo plan, tienen tamaños muy diversos: desde el pequeño templo de Atenea Nike.
Hasta el gigantesco templo de Zeus u Olimpeión.
